巴城的清晨，阳光穿过枝叶洒在南池艺术广场的青石板上，晨练的老人伴着音乐舒展身姿；扬帆启航主题雕塑下，孩童围着喷泉嬉笑打闹；巴文化艺术馆前，三三两两的市民闲坐聊天，满城烟火气都藏在这方1.2万平方米的广场里。
谁能想到，这片如今绿意盎然、热闹祥和的城市客厅，在十余年前，还是巴城人眼中“脏乱差”的代名词——陪伴了巴中人27年的南池市场。从巴中知名的小商品批发市场，到隐患重重的城市痛点，再到如今老城核心的文化艺术地标、民生休闲空间，南池的蝶变，不仅是巴州老城更新的标志性实践，更是“以人民为中心”城市发展理念的生动注脚。
昔日南池：繁华落尽后的城市痛点
“走，去南池看看。”曾是刻在老巴中人骨子里的生活记忆。
1993年，南池市场正式投入运营，这个总建筑面积2.38万平方米的综合性批发市场，凭借齐全的品类、实惠的价格，迅速成为川东北知名的商贸集散地，被当地人称作“巴中荷花池”。在那个网购尚未普及的年代，大到家具家电，小到针头线脑，逢年过节的新衣年货，乡镇商户的进货渠道，都离不开南池市场。
原南池市场
“我在这里做了10多年生意，最热闹的时候，市场里人挤人，讨价还价的声音能从早到晚不停。”提起当年的盛况，原南池市场商户肖大姐仍记忆犹新。可随着时代变迁，这座承载了一代人记忆的老市场，渐渐跟不上城市发展的脚步。
地处老城核心区的南池市场，周边老旧小区密集、人口密度大，随着商户增多，市场内违章搭建扎堆、私拉乱接电线现象频发，消防通道常年被货物挤占，安全隐患日益突出。“以前路过市场都要绕着走，人行道被摊位占了大半，下雨天污水横流，晴天又吵又乱，别说找个地方歇脚，连呼吸都觉得闷。”家住广场对面凤凰国际城的居民陈雨，说起当年的场景满是感慨。
与此同时，老城区核心地带缺乏大型休闲广场的短板也日益凸显。周边数万居民没有一处可供休闲健身、邻里交往的公共空间，改造南池市场、建设市民广场，成为群众反映最强烈的诉求之一。在巴州区“群众诉求大起底”工作中，涉及南池市场改造的相关诉求，常年位居城市建设类诉求前列。
一边是承载着城市记忆的老市场，一边是群众对美好生活的迫切期盼；一边是寸土寸金的核心地块商业开发的短期收益，一边是补齐民生短板的长远责任。南池市场的改造，曾是摆在巴州区委、区政府面前的一道必答题。
民呼政应：放弃商业开发 锚定民生广场
“南池街位于市中心，交通便利、人流量大，但这片区域最缺的不是商铺，而是供市民休闲娱乐的公共空间。老百姓盼了这么多年，我们必须把这件事办好。”巴州区住建局分管负责人道出了改造项目的初心。
2018年3月23日，巴州区人民政府发布公告，南池市场正式结束营业，商户逐步分流搬迁至新的商贸园区。可市场拆了之后，到底用来做什么？当时有不少声音建议，在这块寸土寸金的核心地块搞商业开发、建商品房，能快速获得可观的财政收益。
面对争议，巴州区委、区政府立场坚定：城市发展的最终目的，是让老百姓生活得更幸福。核心地块的价值，不该只用经济收益来衡量，更要算好民生账、长远账。最终，区委、区政府正式敲定：在南池市场原址，不搞商业开发，全额投资建设开放式城市艺术广场，还空间于城市、还绿地于人民、还公共配套服务于社会。
2021年5月，南池市场旧房全面拆除工作正式启动。面对市场周边3200余平方米的违章建筑，西城街道办事处工作人员挨家挨户上门沟通，讲政策、听诉求、解难题，仅用2个月就完成了全部违建拆除工作，实现了“零赔偿、零信访、零舆情”，为广场建设扫清了障碍。
同年，总投资3亿元的南池艺术广场项目正式开工建设。项目西起张思训街，东至南池河街，北靠巴州区三小，南临南池南路，规划占地面积1.2万平方米，以“扬帆启航”为设计主题，同步配套建设巴文化艺术馆、状元楼、击瓯楼、旱喷广场、休闲休憩区等设施，打造集文化展示、休闲健身、应急避险于一体的综合性城市广场。
从拆迁到建设，项目全程都有群众的参与。“广场怎么建，我们老百姓也有发言权。”家住水井街的刘大姐说。建设期间，社区多次组织居民代表座谈，大家提出的增设无障碍通道、多配健身设施、预留儿童活动空间等建议，全都被采纳进了设计方案里。
2021年12月29日，历经半年多的紧张建设，南池艺术广场正式对外开放，陪伴巴中人27年的老市场，以全新的面貌回到了市民身边。
匠心筑园：留住老城记忆 建好民生空间
走进如今的南池艺术广场，最引人注目的，莫过于广场中央的“扬帆启航”主题雕塑。这艘以船为造型的地标建筑，船头朝向巴河，船尾衔接老城街巷，既呼应了南池市场曾经的商贸繁华，也寓意着巴州老城向着新征程扬帆启航。
“我们建的不只是一个广场，更是一个能留住老城记忆、承载巴文化根脉的公共空间。”巴州区住建局城建股负责人介绍，广场在设计建设过程中，始终坚持“生态为基、文化为魂”，拒绝千篇一律的广场模板，深度融入巴文化、状元文化、市井文化元素，让老巴中人在这里能找到乡愁，年轻人能读懂城市历史。
广场东侧的状元楼、击瓯楼，复刻了巴城历史文化地标，与巴文化艺术馆联动，成为展示巴文化、举办非遗展演、开展文化惠民活动的重要阵地。广场内的景观小品、文化宣传栏，处处都藏着巴文化的细节，市民在休闲漫步的同时，就能感受到千年巴城的文化底蕴。
除了文化底蕴的注入，广场建设的每一处细节，都围绕着“民生”二字展开。针对周边老旧小区多、老年人口密集的特点，广场全覆盖建设了无障碍通道、便民休息座椅，配套了标准化健身器材，专门设置了安静的休憩区域，满足老年人晨练、下棋、聊天的需求；针对儿童群体，打造了安全的亲水活动区、儿童游乐空间；针对周边学校，预留了大面积的开阔场地，可作为学生课外活动、应急避险的场所。
为了让市民用得舒心、玩得安心，广场建立了常态化巡检与专项维修相结合的管理机制，定期检修地面、喷泉、灯光、绿化等基础设施，规范流动摊位经营秩序，2025年还专门投入经费安装了防撞设施，织密了安全防护网。针对市民反映的广场舞、直播噪音问题，相关部门专门出台了管理规范，划定了活动区域、明确了音量和时间限制，安装了噪音监测设备，在满足市民休闲需求的同时，也保障了周边居民的正常生活。
如今的南池艺术广场，不仅是市民的休闲地，更是巴城的文化会客厅。非遗展演、文艺汇演、邻里市集、公益宣讲……每年上百场惠民活动在这里举办，广场从单纯的物理空间，升级为邻里交往的纽带、文化传播的阵地、社会治理的平台。
蝶变新生：方寸广场里的幸福烟火
“彻底变样了！以前我们老两口想找个地方坐下来摆龙门阵都没得，现在每天早上都来广场打太极，下午和老伙计们下棋聊天，日子过得太巴适了！”说起南池的变化，69岁的王奶奶竖起了大拇指。
清晨的广场，是老年人的主场。晨练的队伍伴着音乐舒展身姿，下棋的老人围在石桌旁凝神思索，遛弯的居民沿着步道缓步慢行，处处都是闲适的烟火气；午后，阳光洒满广场，小朋友围着旱喷广场追逐嬉戏，父母坐在一旁照看，欢声笑语不断；傍晚，华灯初上，广场流光溢彩，散步的市民络绎不绝，广场舞队伍踩着欢快的节奏起舞，成为老城夜晚最动人的风景。
南池的蝶变，不仅改变了这一方地块的面貌，更带动了整个老城核心区的品质提升。如今的南池艺术广场，与巴人广场、草坝街、南龛山景区联动成片，构成了巴城核心发展景观中轴线。广场周边的老旧小区同步完成了外立面翻新、管网改造、环境优化，曾经拥堵杂乱的南池南路，如今道路平整宽阔，交通秩序井然，沿街商铺的生意也随着广场的开放愈发红火。
从拥挤嘈杂的老旧市场，到绿意盎然的城市客厅；从隐患重重的城市痛点，到人人称赞的民生地标；从寸土寸金的商业地块，到还利于民的公共空间，南池的蝶变，正是巴州“主城担当、老城焕新”公园城市建设路径的生动缩影。
近年来，巴州区以南池艺术广场改造为标杆，持续推进老城更新与公园城市建设，先后新（改）建7个公园、6个广场，打造了14个口袋公园，构建起覆盖全城的“15分钟生态生活圈”。一个个闲置空间的重生，一处处边角地的焕新，让老城居民的幸福感、获得感在家门口持续升级。（李朝维 文 图片由住建部门提供）