在巴中，春节的句号并非画在元宵节的灯火里，而是挂在正月十六的山峦之上。只有扶老携幼去登一次山、插一回柏丫枝，这“年”才算真正过完。

　　正月十六，巴城醒得比太阳还早。天色未亮，第一缕晨光还未穿透薄雾，大街小巷已漫开细碎的人语。男女老少踏着露水出门，三五成群，沿着蜿蜒的山道向上而行——这是巴中人与春天签下的契约，一签便是千余年。

　　十六登高走百病。巴州志《风俗》篇有载：“十六日，妇女出游，谓之走百病。”在农耕年代，漫长的冬季把人囿于低矮的屋檐下。正月十六，春气动，草木醒，人们倾巢而出，走向山野。这既是舒展蜷缩了一冬的筋骨，更是借春阳的阳气，将积郁的晦气一步步甩在山脚下。登高，是为离太阳更近；游走，是为让病痛追不上自己。每一个登高的人都会摘一小段柏丫枝，或别在胸前，或插在头顶。柏者，百也。百姓借一个朴素的谐音，以“柏”喻“百”，祈愿“百命长寿”“百病消除”。

　　上世纪三十年代，巴中作为川陕苏区腹地，无数青壮年投身红军。红军北上抗日，临行时留下话：“我们会回来的。”此后，每逢正月十六，留守的人们便不约而同地登上巴城四周的山峰，盼望红军早日归来，盼望革命早日成功。他们的目光越过层叠的山峦，望向远方——那不是望乡，而是望亲。登高，成了盼归的仪式；山巅，成了守望的哨所。

　　登高民俗活动的另一重魅力，就是吃。登高前几天，巴城的烟火气便开始蒸腾。灶上火焰正旺，锅里咕嘟咕嘟煮着腊肉，晾晒了一冬的香肠被取下，刀锋划过时油光晶莹。芝麻壳在油锅里次第膨胀，转瞬炸成金黄；凉面拌上红油辣子，香气能窜过半条街。正月十六天刚蒙蒙亮，背篓里码满这些吃食，人们便踏上了山路。

　　在山坡的草坪上，在广场的青石板上，铺一方塑料布或垫上几片树叶，一场盛大的野宴便拉开了帷幕。腊肉的醇厚与阳光一起在舌尖化开，凉面的清爽混着山风入喉，芝麻壳的酥脆在齿间碎成细响。邻里相邀，亲友围坐，一年的疏离被一杯酒拉近，一年的念想被一句话托付。这不是文人雅士的曲水流觞，却比任何雅集都更鲜活滚烫——这才是百姓人家的烟火人间。

　　2009年，巴中登高民俗活动被列入四川省非物质文化遗产名录。这项绵延千年的民间仪式，从此在文化的谱系里找到了坐标。

　　今年的登高民俗活动，比往年更加热闹。民俗巡游、文趣体验、音乐会、推介活动……从驱病禳灾的朴素祈愿，到望眼欲穿的守望期盼，再到今天全民参与的文旅盛事——登高民俗活动走过千余年，变的是形式，不变的是那一次次向上的攀爬。那是巴中人骨子里的本能：翻过旧岁，走向新生，离太阳更近一些。

　　山水有约，岁岁年年，我们如期登高。